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non-seulement vain , mais absurLe, de vouloir reclier- 
clier et expliquer la cause d’un eftct général et com- 
mun a toute matière , tel que l’attraction universelle , 
et qu on doit sc borner à regarder cct effet général 
comme une vraie cause à laquelle on doit rapporter les 
autres forces , en comparant leurs différens effets; et 
si nous comparons l’attraction magnétique à l’attraction 
universelle , nous verrons qu’elles diffèrent très-essen- 
tiellement. L’aimant est , comme toute autre matière , 
sujet aux lois de l’attraction générale , et en même- 
lems il semble posséder une force attractive particu- 
lière , et qui ne s’exerce que sur le fer ou sur un autre 
aimant; or nous avons démontré que cette force, qui 
nous paraît attractive , n’est dans le réel qu’une force 
impulsive , dont la cause et les effets sont tous différens 
de l’attraction universelle. 
Si nous recherchons le teins où l’aimant et scs pro- 
priétés ont commencé d’être connus , ainsi que les lieux 
où ce minéral se trouvait anciennement, nous verrons, 
par le témoignage de Théophraste , que l’aimant était 
rare chez les Grecs , qui ne lui connaissaient d’autre 
propriété que celle d’attirer le fer ; mais du tems de 
Pline , c’est-à-dire , trois siècles après , l’aimant était 
devenu plus commun , et aujourd’hui il s’en trouve 
plusieurs mines dans les terres voisines de la Grèce , 
ainsi qu’en Italie, et particulièrement à l’ilc d’Elbe. On 
doit donc présumer que la plupart des mines de ces 
contrées ont acquis , depuis le tems de Théophraste 
leur vertu magnétique à mesure qu’elles ont été décou- 
vertes , soit par des elTels de nature , soit par le travail 
des hommes ou par le feu des volcans. 
On trouve de même des mines d’aimant dans pres- 
que toutes les parties du monde , sur-tout dans les pays 
du nord , où il y a beaucoup plus de mines primordiales 
de fer , que dans les autres régions de la lcrr». 
