DES MINÉRAUX. 547 
min , pour s’approcher ou se joindre. L’aciion et la 
réaction sont ici parfaitement égales ; mais un aimant 
attire le fer de quelque côté qu’oii le présente, au lieu 
qu’il n’allirc un autre aimant que dans un sens , et qu’il' 
le repousse dans le sens opposé. 
La limaille de fer est attirée plus puissamment par 
l’aimant , que la poudre même de la pierre d’aimant, 
parce qu’il y a plus de parties ferrugineuses dans le fer 
forgé, que dans celle pierre, qui néanmoins agit do 
plus loin sur le fer aimanté , qu’elle ne peut agir sur du 
fer non-aimanté. Le fer ne prend aucune augmentation 
de poids par l’imprégnation de la verlu magnétique ; 
la plus grosse masse de fer ne pèse pas un grain de 
plus , quelque fortement qu’elle soit aimantée ; le fer 
ne reçoit donc aucune matière réelle par celte commu- 
nication , puisque toute matière est pesante , sans même 
en excepter celte du feu. Cependant le feu violent agit 
sur l’aimant et sur le fer aimanté; il diminue beaucoup, 
ou plutôt il suspend leur force magnétique lorsqu’ils sont 
échauffés jusqu’à l’incandescence , et ils ne reprennent 
celte verlu , qu’à mesure qu’ils se refroidissent. Une 
chaleur égale à celle du plomb fondu , ne suffit pas 
pour produire cet effet ; et d’ailleurs le feu ,- quelque 
violent qu’il soit , laisse toujours à l’aimant et au fer 
aimanté quelque portion de leurs forces; car, dans 
l’état de la plus grande incandescence , ils donnent 
encore des signes sensibles , quoique faillies , de leur 
magnétisme. 
Si l’on ne passe qu’une seule fois une lame de fer 
ou d’acier sur l’aimant, elle ne reçoit que très-peu de 
force magnétique par ce premier frottement ; mais , 
en le réitérant quinze ou vingt fois , toujours dans le 
même sens , le fer ou l’acier prendront presque toute 
la force magnétique qu’ils peuvent comporter , et on 
