DE LA SOURIS. 7 
si prompt ; et cela augmente encore l’idée qu’on doit 
avoir de leur prodigieuse multiplication. Aristote dit 
qu’ayant mis une souris pleine dans un vase à serrer 
du grain , il s’y trouva peu de lems après cent vingt 
souris , toutes issues de la même mère. 
Ces petits animaux ne sont point laids ; ils ont l’air 
vif et même assez fin : l’espèce d’horreur qu’on a pour 
eux n’est fondée que sur les petites surprises et sur l’in- 
commodité qu’ils causent. Toutes les souris sont blan- 
châtres sous le ventre , et il y en a de blanches sur-tout 
le corps ; jl y en a aussi de plus ou moins brunes et de 
plus ou moins noires. L’espèce est généralement répan- 
due en Europe , en Asie , en Afrique ; mais on prétend 
qu’il n’y en avait point en Amérique , et que celles qui 
y sont actuellement en grand nombre , viennent origi- 
nairement de notre continent : ce qu’il y a de vrai , 
c’est qu’il paraît que ce petit animal suit l’homme , et 
fuit les pays inhabités , par l’appétit naturel qu’il a pour 
le pain , le fromage , le lard , l’huile , le beurre , et les 
autres alimensque l’homme prépare pour lui-même* 
