DU COCHON D’INDE. ai 
ou huit , et même de dix ou onze. La mère n’allaite ses 
petits que pendant douze ou quinze jours ; elle les chasse 
dès qu’elle reprend le mâle; c’est au plus tard trois 
semaines après qu’elle a mis bas ; et s’ils s’obstinent à 
demeurer auprès d’elle , leur père les maltraite et les" 
lue. Ainsi ces animaux produisent au moins tous les 
deux mois ; et ceux qui viennent de naître , produi- 
sant de même, l’on est étonné de leur prompte et pro - 
digieuse multiplication. Avec une seule couple , on 
pourrait en avoir un millier dans un an ; mais ils se 
détruisent aussi vite qu’ils pullulent : le froid et l’hu- 
midité les font mourir ; ils se laissent manger par les 
chats sans se défendre : les mères mêmes ne s’irritent 
pas contre eux; n’ayant pas letems de s’attacher à leurs 
petits , elles ne font aucun effort pour les sauver. Les 
mâles se soucient encore moins des petits , et se lais 
sent manger eux-mêmes sans résistance : ils n’ont de 
sentiment bien distinct que celui de l’amour ; ils sont 
alors susceptibles de colère, ils se battent cruellement, 
ils se tuent même quelquefois cnlr’eux , lorsqu il s’agit 
de se satisfaire et d’avoir la femelle. Ils passent leur 
vie à dormir , jouir et manger : leur sommeil est court, 
mais fréquent ; ils mangent à toute heure du jour et 
de la nuit , et cherchent à jouir aussi souvent qu’il* 
mangent. Ils ne boivent jamais , et cependant ils uri- 
nent à tout moment. Ils se nourrissent de toute* 
sortes d’herbes , et sur -tout de persil ; ils le pré- 
fèrent même au son , à la farine , au pain ; ils aiment 
aussi beaucoup les pommes et les autres lruits. Ils man- 
gent précipitamment , k peu près comme les lapins , peu 
^ la fois , mais très souvent. Ils ont un grognement sem- 
blable à celui d’un petit cochon de lait; ils ont aussi une 
espèce de gazouillement qui marque leurs plaisirs lors- 
qu’ils sont auprès de leur femelle , et un cri fort aigu 
