LA MUSERAIGNE- 
Îja musaraigne semble faire une nuance dans l’ordre 
des petits animaux , et remplir l’intervalle qui se trouve 
entre le rat et la taupe , qui , se ressemblant par leur 
petitesse , diffèrent beaucoup par la forme , et sont en 
tout d’espèces très-éloignées. La musaraigne , plus pe- 
tite encore que la souris , ressemble à la taupe par le 
museau , ayant le nez beaucoup plus alongé que les mâ- 
choires ; par les yeux , qui , quoiqu’un peu plus gros 
que ceux de la taupe , sont cachés de même , et sont 
beaucoup plus petits que ceux de la souris ; par le nom- 
bre des doigts, dont elle a cinq h tous les pieds; par la 
queue, par les jambes, sur-tout celles de derrière, 
qu’elle a plus courtes que la souris ; par les oreilles , et 
enfin par les dents. Ce très-petit animal a une odeur 
forte qui lui est particulière , et qui répugne aux chats; 
ils chassent , ils tuent la musaraigne , mais ils ne la 
mangent pas comme la souris. C’est apparemment celte 
mauvaise odeur et cette répugnance des chats qui a 
fondé le préjugé du venin de cet animal , et de sa mor- 
sure dangereuse pour le bétail , sur-tout pour les che- 
vaux : cependant il n’est ni venimeux , ni même capable 
de mordre ; car il n’a pas l’ouverture de la gueule assez 
grande pour pouvoir saisir la double épaisseur de la 
peau d’un autre animal , ce qui cependant est absolu- 
ment nécessaire pour mordre ; et la maladie des che- 
vaux que le vulgaire attribue h la dent de la musai- 
raîgne , est une enllure , une espèce d’anthrax , qui 
vient d’une cause interne , et qui n’a nul rapport avec 
