44 HISTOIRE NATURELLE 
comme l’action de voler suppose une très-grande force 
dans la partie supérieure du corps et dans les membres 
antérieurs , elles ont les muscles pectoraux beaucoup 
plus forts et plus charnus qu’aucun des quadrupèdes , 
et l’on peut dire que par là elles ressemblent encore 
aux oiseaux ; elles en diffèrent par tout les reste de la 
conformation tant extérieure qu’intérieure : les pou- 
mons , le cœur , les organes de la génération , tous les 
autres viscères, sont semblables à ceux des quadrupèdes, 
à l’exception de la verge , qui est pendante et détachée; 
ce qui est particulier à l’homme , aux singes et aux 
chauve-souris : elles produisent , comme les quadru- 
pèdes , leurs petits vivans; enfin elles ont , comme eux, 
des dents et des mamelles : l’on assure qu’elles ne por- 
tent que deux petits , qu’elles les allaitent et les trans- 
portent même en volant. C’est en été qu elles s accou- 
plent et qu’elles mettent bas ; car elles sont engourdies 
pendant l’hiver : les unes se recouvrent de leurs ailes 
comme d’un manteau, s’accrochent à la voûte de leur 
souterrain par les pieds de derrière , et demeurent ainsi 
suspendues ; les autres se collent contre les murs ou sc 
recèlent dans des trous ; elles sont toujours en nombre 
pour sc défendre du froid : toutes passent 1 hiver sans 
bouger , sans manger , ne se réveillent qu au printems, 
et se recèlent de nouveau vers la fin de 1 automne. Elles 
supportent plus aisément la diète que le froid : elles 
peuvent passer plusieurs jours sans manger , et cepen- 
dant elles sont du nombre des animaux carnassiers; car 
lorsqu’elles peuvent entrer dans un office , elles s’atta- 
chent aux quartiers de lard qui y sont suspendus , et 
elles mangent aussi de la viande crue ou cuite , fraîche 
ou corrompue. 
Les naturalistes qui nous ont précédés ne connais- 
saient que deux espèces de chauve-souris. M. Daubenton 
