LA marmotte. 
De tous les auteurs modernes qui ont écrit sur l’hîs- 
loire naturelle , Gesncr est celui qui , pour le détail , a 
le plus avancé la science ; il joignait à une grande éru- 
dition un sens droit et des vues saines : Aldrovande 
n’est guère que son commentateur , et les naturalistes 
de moindre nom ne sont que ses copistes. Nous n’hé- 
siterons pas à emprunter de lui des faits au sujet des 
marmottes , animaux de son pays , qu il connaissait 
mieux que nous , quoique nous en ayons nourri comme 
lui quelques-unes à la maison. Ce que nous avons ob- 
servé se trouvant d’accord avec ce qu’il en dit , nous 
ne doutons pas que ce qu’il a observé de plus ne soit 
également vrai. _ t 
La marmotte , prise jeune , s’apprivoise plus qu au- 
cun animal sauvage , et presque autant que nos ani- 
maux domestiques ; elle apprend aisément h saisir un 
bâton , à gesticuler , à danser , â obéir en tout à la 
Voix de son maître. Elle est , comme le chat , antipa- 
thique avec le chien : lorsqu’elle commence à être 
familière dans la maison , et qu’elle se croit appuyée 
par son maître , elle attaque e-t mord en sa présence les 
chiens les plus redoutables. Quoiqu’elle ne soit pas 
toul-<i-fait aussi grande qu’un lièvre, elle est bien plus 
trapue , et joint beaucoup de force ii beaucoup de sou- 
plesse. Elle a les quatre dents du devant des mâchoires 
assez longues et assez fortes pour blesser cruellement ; 
cependant elle n’attaque que les chiens , et ne lait mal 
à personne , à moins qu’on ne l’irrite. Si l’on n’y prend 
