G2 HISTOIRE NATURELLE ' 
verturc.et aboutissent toutes deux à un cul-de-sac , qui 
est le lieu du séjour. Comme le tout est pratiqué sur le 
penchant de la montagne, il n’y a que le cul-de-sac qui 
soit de niveau : la branche inférieure de l’Ygrec est en 
pente au dessous du cul-de-sac ; et c’est dans cette par- 
tie, la plus basse du domicile , qu’elles font leurs ex- 
crémens , dont l’humidité s’écoule aisément au dehors : 
la branche supérieure de I V grec est aussi un peu en 
pente, et plus élevée que tout le reste; c’est par-là 
qu’elles entrent et qu’elles sortent. Le lieu du séjour 
est non -seulement jonché, mais tapissé fort épais de 
mousse et de foin ; elles en fout ample provision pendant 
l’été : on assure même que cela se fait à frais ou tra- 
vaux communs ; que les unes coupent les herbes les plus 
fines, que d’autres les ramassent , et que tour à tour elles 
servent de voilure pour les transporter au gile : l’une , 
dit-on , sc couche sur le dos , se laisse charger de foin , 
étend ses pattes en haut pour servir de ridelles, et en- 
suite sc laisse traîner par les autres, qui la tirent par la 
queue, et prennent garde en même tems que la voiture 
ne verse. C’est , à ce qu’on prétend , par ce frottement 
trop souvent réitéré , qu’elles ont presque toutes le poil 
rongé sur le dos. Ou pourrait cependant en donner une 
autre raison; c’est qu’habitant sous la terre, et s’occu- 
pant sans cesse à la creuser , cela seul suffit pour leur 
peler le dos. Quoi qu’il en soit, il est sûr qu’elles de- 
meurent ensemble , et qu’elles travaillent en commun 
à leur habitation : elles y passent les trois quarts de leur 
vie; elles s’y retirent pendant l’orage .pendant la pluie, 
ou dès qu’il y a quelque danger; elles n’en sortent mê- 
me que dans les plus beaux jours , et ne s’en éloignent 
guère : l’une fait le guet , assise sur une roche élevée , 
tandis que les autres s’amusent à jouer sur le gazon , 
ou s’occupent à le couper pour en faire du foin ; et lors- 
