7 S HISTOIRE NATURELLE 
autre , et qu’on l’a quelquefois vu mourir de regret 
d’avoir, .dans un accès de colère, tué son gouverneur. 
L’espèce de l’éléphant ne laisse pas d’être nombreuse, 
quoiqu’il ne produise qu’une fois et un seul petit tous 
les deux ou trois ans : plus la vie des animaux est 
courte , et plus leur production est nombreuse. Dans 
l’éléphant , la durée de la vie compense le petit nom- 
bre; et s’il est vrai, comme on l’assure, qu’il vive deux 
siècles , et qu’il engendre jusqu’à cent vingt ans, cha- 
que couple produit quarante petits dans cet espace de 
tems ; d’ailleurs n’ayant rien à craindre des autres ani- 
niaux , et les hommes même ne les prenant qu’avec 
beaucoup de peine , l’espèce se soutienL et se trouve 
généralement répandue dans tous les pays méridionaux 
de l’Afrique et de l’Asie; il y en a beaucoup à Ceylan , 
au Mogol , à Bengale , à Siam , à Pégu , et dans toutes 
les autres parties de l’Inde; il y en a aussi , et peut-être 
en plus grand nombre , dans toutes les provinces de 
l’Afrique méridionale , à l’exception de certains cantons 
qu’ils ont abandonnés , parce que l’homme s’en est 
absolument emparé. Ils sont iidèles à leur patrie et cons- 
tans pour leur climat : car , quoiqu’ils puissent vivre 
dans les régions tempérées , il ne paraît pas qu’ils aient 
jamais tenté de s’y établir , ni même d y voyager ; ils 
étaient jadis inconnus dans nos climats. 11 ne paraît pas 
ou’ Homère , qui parle de l’ivoire , connût l’animal qui 
Je porte. Alexandre est le premier qui ait montré l’élé- 
phant à l'Europe ; il fit passer en Grèce ceux qu’il avait 
conquis sur Porus , et ce furent peut-être les mêmes que 
Pyrrhus , plusieurs années après employa contre les 
Romains dans la guerre de Tarente , et avec lesquels 
Curius vint triompher à Rome. Annibai ensuite en 
amena d’Afrique , leur fit passer la Méditerranée , les 
Alpes , et les conduisit , pour ainsi dire , jusqu’aux por- 
tes de Rome. 
