g 2 HISTOIRE NATURELLE 
que le climat de l’Inde méridionale et de l’Afrique 
orientale est la vraie patrie , le pays naturel et le 
séjour le plus convenable h l’éléphant ; il y est beau- 
coup plus grand , beaucoup plus fort qu’cn Guinée et 
dans toutes les autres parties de l’Afrique occidentale. 
L’Inde méridionale et l’Atrique orientale sont donc les 
contrées dont la terre et le ciel lui conviennent le mieux : 
et en effet , il craint l’excessive chaleur , il n’habite 
jamais dans les sables brûlans , et il ne se trouve en 
grand nombre dans le pays des Nègres , que le long 
des rivières , et non dans les terres élevées ; au lieu 
qu’aux Indes les plus puissans , les plus courageux de 
l’espèce et dont les armes sont les plus fortes et les plus 
grandes , s’appellent éléphans de montagne , et habitent 
en effet les hauteurs où l’air étant plus tempéré , les 
eaux moins impures , les alimens plus sains , leur nature 
arrive à son plein développement , et acquiert toute son 
étendue, toute sa perfection. 
En général , les éléphans d’Asie l’emportent par la 
taille , par la force , etc. sur ceux de l’Afrique ; et en 
particulier ceux de Ceylan sont encore supérieurs à tous 
ceux de l’Asie , non par la grandeur , mais par le courage 
et par l’intelligence : probablement ils ne doivent ces 
qualités qu’à leur éducation plus perfectionnée a Gcylan 
qu’ailleurs; mais tous les voyageurs ont célébré les élé- 
phans de cette île où , comme l’on sait , le terrain eslgrou- 
pé par montagnes , qui vont en s’élevant à mesure qu’on 
avance vers le centre , et où la chaleur , quoique très- 
grande , n’est pas aussi excessive qu’au Sénégal , en Gui- 
née , et dans toutes les autres parties occidentales de 
l’Afrique. Les anciens , qui ne connaissaient de cette par- 
tie du inonde que les terres situées entre le mont Atlas et 
la Méditerranée , avaient remarqué que les éléphans de 
la Libye étaient bien plus petits que ceux des Indes : il n’y 
