84 HISTOIRE NATURELLE 
dans les terrains où le pied marque , elles ont quinze 
ou dix-huit pouces de diamètre. 
Un éléphant domestique rend peut-être h son maître 
plus de service que cinq ou six chevaux : mais il lui 
faut du foin et une nourriture abondante et choisie ; 
il coûte environ quatre francs ou cent sous par jour 
à nourrir. On lui donne ordinairement du riz crud ou 
cuit , mêlé avec de l’eau , et on prétend qu’il faut cent 
livres de riz par jour pour qu’il s’entretienne dans sa 
pleine vigueur ; on lui donne aussi de l’herbe pour le 
rafraîchir , car il est sujet à s’échauffer , et il faut le 
mener à l’eau et le laisser baigner deux ou trois fois 
par jour. Il apprend aisément à se laver lui-même ; il 
prend de l’eau dans sa trompe , il la porte à sa boucha 
pour boire , et ensuite , en retournant sa trompe , il 
en laisse couler le reste à flot sur toutes les parties de 
«ion corps. Pour donner une idée des services qu’il peut 
rendre , il suffira de dire que tous les tonneaux , sacs , 
paquets , qui sc transportent d’un lieu à un autre dans 
lus Indes , sont voiturés par des éléphans ; qu’ils peu- 
vent porter des fardeaux sur leur corps , sur leur cou , 
sur leurs défenses , et même avec leur gueule , en leur 
présentant le bout d’une corde qu’il serrent avec les 
dents ; que joignant l’intelligence à la force , ils ne 
cassent ni n’endommagent rien de ce qu’on leur confie; 
qu’ils font tourner et passer ces paquets du bord des 
eaux dans un bateau sans les laisser mouiller, les posant 
doucement et les arrangeant où 1 on veut les placer ; 
que quand ils les ont déposes dans 1 endroit qu’on leur 
montre , ils essaient avec leur trompe s’ils sont bien 
situés , et que quand c’est un tonneau qui roule , ils 
vont d’eux-mêmes chercher des pierres pour le caler 
et l’établir solidement , etc. 
Lorsque l’éléphant est bien soigné, il vit long-tems. 
