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lui était donné par ceux qui le visitaient : il avait encore, 
tous les jours une gerbe de blé pour s amuser : car après 
avoir mangé le grain des épis , il faisait des poignées de 
la paille, et il s’en servait pour chasser les mouches ; 
il prenait plaisir à la rompre par petits morceaux , ce 
qu’il faisait fort adroitement avec sa trompe; et comme 
on le menait promener presque tous les jours , il arra- 
chait de l’herbe et la mangeait. L’éléphant qui était 
dernièrement à Naples , où, comme l’on sait, la cbaieur 
est plus grande qu’à Paris , n’y a cependant vécu qu’un 
petit nombre d’années : ceux qu’on a transportés ' 
vivans jusqu’à Pétersbourg périssent successivement , 
malgré l’abri , les couvertures , les poêles. Ainsi l’on 
peut assurer que cet animal ne peut subsister de lui- 
même nulle part en Europe , et encore moins s’y mul- 
tiplier. Mais je suis étonné que les Portugais , qui ont 
connu , pour ainsi dire, les premiers le prix et l’utilité 
de ces animaux dans les Indes orientales , n’en aient pas 
transportés dans les climats chauds du Brésil , où peut- 
être , en les laissant libres , ils auraient peuplé. La 
couleur ordinaire des éléphans est d un gris cendré 
ou noirâtre : les blancs , comme nous l’avons dit , sont 
extrêmement rares ; et on cite ceux qu’on a vus en diffé- 
rens tems dans quelques endroits des Indes , où il s’en 
trouve aussi quelques-uns qui sont roux ; et ces éléphans 
blancs et rouges sont très-estimés. Au reste , ces variétés 
sonlsi rares', qu’on ne doit pas les regarder comme sub- 
sistantes par des races distinctes dans l’espèce, mais plu- 
tôt comme des qualités accidentelles et purement indi- 
viduelles; car s’il en était autrement, on connaîtrait le 
pays des éléphans blancs, celui des rouges et celui des 
noirs.comme l’on connaît les climats des hommes blancs, 
rouges et noirs. « On trouve aux Indes des éléphans de 
» trois sortes , dit le P. Vincent Marie : les blancs , qui 
