DE L’ÉLÉPHANT. 89 
les préserver de l’incommodité de la poussière et des 
mouches. Il se délecte au son des instrumens , et pa- 
raît aimer la musique ; il apprend aisément à marquer 
la mesure , à se remuer en cadence, et i» joindre h propos 
quelques accens au bruit des tambours et au son des 
trompettes. Son odorat est exquis , et il aime avec pas- 
sion les parfums de toute espèce, et sur-tout les Heurs 
odorantes ; il les choisit , il les cueille une à une , il en 
fait des bouquets ; et après en avoir savouré 1 odeur , il 
les porte à sa bouche et semble les goûter : la Heur 
d’orange est un de ses mets les plus délicieux; il dépouille 
avec sa trompe un oranger de toute sa verdure , et en 
mange les fruits , les fleurs , les leuilles , et jusqu au 
jeune bois. Il choisit dans les prairies les plantes odori- 
férantes , et dans les bois il préfère les cocotiers , les ba- 
naniers , les palmiers , les sagous ; et comme ces arbres 
sont moelleux et tendres , il en mange non-seulement les 
feuilles , les fruits , mais même les branches , le tronc et 
les racines; car quand il ne peut arracher ces branches 
avec sa trompe , il les déracine avec ses défenses. 
A l’égard du sens du toucher , il ne 1 a , pour ainsi 
dire , que dans la trompe ; mais il est aussi délicat , 
aussi distinct dans cette espèce de main que dans celle de 
l’homme. Cette trompe , composée de membranes , de 
nerfs et de muscles , est en même-tems un membre ca- 
pable de mouvement et un organe de sentiment : 1 ani- 
mal peut non-seulement la remuer , la fléchir , mais il 
peut la raccourcir, l’alonger , la courber et la tourner 
en tout sens. L’extrémité de la trompe est terminée par 
un rebord qui s’alonge par le dessus en forme de doigt; 
c’est par le moyen de ce rebord et de celte espèce do 
doigt que l’éléphant fait tout ce que nous taisons avec 
les doigts ; il ramasse à terre les plus petites pièces de 
monnaie ; il ccuille les herbes et les fleurs en les choisis- 
