DE L’ÉLÉPHANT. 9 5 
Il résulte pour l’animal plusieurs inconvéniens de 
cette conformation bizarre : il peut à peine tourner la 
tête ; il ne peut se tourner lui-même , pour rétrogra- 
der , qu’en faisant un circuit. Les chasseurs qui l’atta- 
quent par derrière ou par le liane évitent les effets de 
sa vengeance par des mouveuiens circulaires ; ils ont 
le tems de lui porter de nouvelles atteintes pendant 
qu’il fait effort pour se tourner conlr’eux. Les jambes, 
dont la rigidité n’est pas aussi grande que celle du cou et 
du corps, ne fléchissent néanmoins que lentement et dif- 
ficilementtelles sont fortement articulées avec les cuisses. 
Il a le genou comme l’homme et le pied aussi bas ; mais 
ce pied , sans étendue , est aussi sans ressort et sans for- 
ce , et le genou est dur et sans souplesse : cependant , 
tant que l’éléphant est jeune et qu’il se porte bien , il le 
fléchit pour se coucher , pour sc laisser monter ou char- 
ger ; mais dès qu’il est vieux ou malade , ce mouvement 
devient si difficile , qu’il aime mieux dormir debout , 
et que si on le fait coucher par force , il faut ensuite 
des machines pour le relever et le remettre en pied. 
Ses défenses, qui deviennent avec l’âge d’un poids énor- 
me , n’étant pas situées dans une position verticale , 
comme les cornes des autres animaux , lorment deux 
longs léviers , qui , dans celle direction presque hori- 
zontale , fatiguent prodigieusement la tète et la tirent 
en bas ; en sorte que l’animal est quelquefois oblige de 
faire des trous dans le mur de sa loge pour les soutenir 
et se soulager de leur poids. Il a le désavantage d’avoir 
l’organe de l’odorat très-éloigné de celui du goût , l’in- 
commodité de ne pouvoir rien saisir à terre avec sa bou- 
che , parce que sou cou court ne peut plier pour laisser 
baisser assez la tête: il faut qu’il prenne sa nourriture , 
et même sa boisson , avec le nez ; il la porte ensuite non 
pas h l’entrée delà gueulç, mais jusqu’à son gosier; et 
