9 4 HISTOIRE NATURELLE 
lorsque sa trompe est remplie d’eau , il en fourre l’extré- 
mité jusqu’à la racine de la langue, apparemment pour 
rabaisser l’épiglotte, et pour empêcher la liqueur, qui 
passe avec impétuosité , d’entrer dans le larynx : car il 
pousse cette eau par la force de la même haleine qu’il 
avait employée pour la pomper: elle sort de la trompe 
avec bruit , et entre dans le gosier avec précipitation : 
la langue , la bouche ni les lèvres ne lui servent pas , 
comme aux autres animaux, à sucer ou laper sa boisson. 
De là paraît résulter une conséquence singulière , c’est 
que le petit éléphant doit têler avec le nez , et porter 
ensuite à son gosier le lait qu’il a pompé ; cependant 
les anciens ont écrit qu’il tétait avec la gueule , et non 
avec la trompe; mais il y a toute apparence qu’ils n’a- 
vaient pas été témoin du fait , et qu’ils ne l’ont fondé 
que sur l’analogie , tous les animaux n’ ayant pas d’autre 
manière de têler. Mais si le jeune éléphant avait une 
fois pris l’usage ou l’habitude de pomper avec la bou- 
che en suçant la mamelle de sa mère, pourquoi la per- 
drait-il pour tout le reste de sa vie? pourquoi ne se sert- 
il jamais de cette partie pour pomper l’eau lorsqu’il 
est à portée? pourquoi ferait-il toujours une action dou- 
ble , taudis qu’une simple suffirait ? pourquoi ne lui voit- 
on jamais rien prendre avec sa gueule que ce qu’on 
jette dedans lorsqu’elle est ouverte ? etc. Il paraît 
donc très-vraisemblable que le petit éléphant ne tette 
qu’avec la trompe ; cette présomption est non-seulement 
prouvée par les laits subséquens , mais elle est encore 
fondée sur une meilleure analogie que celle qui a dé- 
cidé les anciens. Nous avons dit qu’en général les ani- 
maux, au moment de leur naissance, ne peuvent être 
avertis de la présence de l’aliment dont ils ont besoin , 
par aucun autre sens que par celui de l’odorat. L’oreille 
est certainement très-inutile à cet effet ; l’œil l’est éga- 
