DE L’ÉLÉPHANT. 9 5 
Jement et très-évidemment , puisque la plupart des ani- 
maux n’ont pas les yeux ouverts lorsqu’ils commencent 
à téter; le toucher ne peut que leur indiquer vaguement 
et également toutes les parties du corps de la mère , ou 
plutôt il ne leur indique rien derelatil a 1 appétit : 1 odo- 
rat seul doit l’avertir ; c’est non-seulement une espèce 
de goût , mais un avant-goût , qui précède , accompagne 
et détermine l’autre. L’éléphant est donc averti, comme 
tous les autres animaux , par cet avant-gout , de la pré- 
sence de l’aliment ; et comme le siège de l’odorat se 
trouve ici réuni avec la puissance de succion à l’extré- 
mité de sa trompe , il l’applique à la mamelle , enpompe 
le lait et le porte ensuite à sa bouche pour satisfaire son 
appétit. D’ailleurs les deux mamelles étant situées sur 
lu poitrine, comme aux femmes , et n ayant que de pe- 
tits mamelons très-disproportionnés à la grandeur de 
la gueule du petit , duquel aussi le cou ne peut plier , 
il faudrait que la mère sc renversât sur les dos ou sur 
le côté pour qu’il pût saisir la mamelle avec la bouche; 
et il aurait encore beaucoup de peine à en tirer le lait, 
à cause de la disproportion énorme qui résulte de la 
grandeur de la gueule et de la petitesse du mamelon . 
le rebord de la trompe, que l’éléphant contracte autant 
qu’il lui plaît , se trouve au contraire proportionné au 
mamelon , et le petit éléphant peut aisément , par sou 
moyen , téter sa mère , soit debout ou couchée sur le 
côté. Ainsi tout s’accorde pour infirmer le témoignage 
des anciens sur ce fait, qu’ils ont avancé sans lavoir 
vérifié ; car aucun d’enlr’eux , ni même aucun des mo- 
dernes que je connaisse, ne dit avoir vu téter 1 éléphant, 
et je crois pouvoir assurer que si quelqu’un vient dans 
la suite h l’observer , on verra qu’il ne telte point avec 
la gueule , mais avec le nez. Je crois de même que 
les anciens se sont trompés en nous disant que les élé- 
