DE L’ÉLÉPHANT. 9 7 
il faut encore qu’elle provoque le mâle par une situation 
indécente , qu’appareimnent elle no prend jamais que 
quand elle se croit sans témoins. La pudeur n est-elle 
donc qu’une vertu physique , qui se trouve aussi dans 
les bêtes ? elle est au moins , comme la douceur , la 
modération , la tempérance , l attribut général et le bel 
apanage de tout sexe féminin. 
Ainsi l’éléphant ne tette , ne s’accouple , ne mange 
ni ne boit comme les autres animaux. Le son de sa voix 
est aussi très-singulier : si l’on en croit les anciens , 
elle se divise , pour ainsi dire , eu deux modes tres- 
différens et fort inégaux; il passe du son par le nez * 
ainsi que par la bouche; ce son prend des inflexions 
danscetle longue trompette; il est rauque et filé comme 
celui d’un instrument d’airain, tandis que la voix qui 
passe par la bouche est entrecoupée de pauses courtes 
et de soupirs durs. Ce lait, avance par Aristote, et en- 
suite répété par les naturalistes , et même par quelques 
voyageurs, est vraisemblablement faux, ou du moins 
n’est pas exact. M. de Bussi assure positivement que 
l’élépliant ne pousse aucun cri par la trompe : cepen- 
dant comme , en fermant exactement la bouche , 1 hom- 
me même peut rendre quelque son par le nez , il se peut 
que l’éléphant , dont le nez est si grand , rende des sons 
par cette voie lorsque sa bouche est fermée. Quoi qu il 
en soit , le cri de l’éléphant se fait entendre de plus d’une 
lieue , et cependant il n’est pas effrayant comme le ru- 
gissement du tigre ou du lion. 
L’éléphant est encore singulier par la conformation 
des pieds et par la texture de la peau : il n est pas re 
vêtu de poil comme les autres quadrupèdes; sa peau est 
tout-à-fait rase ; il en sort seulement quelques soies dans 
les gerçures , et ces soies sont très-clair-semées sur le 
Corps, mais assez nombreuses aux cils <*es paupières, 
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