100 HISTOIRE NATURELLE 
été observée que sur «le jeunes éléphans transportés en 
Europe , paraît être purement accidentelle , et dépend 
vraisemblablement de la manière dont l’éléphant a été 
traité dans les premiers tems de son accroissement. La 
plante du pied est revêtue d’une semelle de cuir dur 
comme la corne , et qui déborde tout autour : c est de 
cette même substance dont sont formés les ongles. 
Les oreilles de l’éléphant sont très-longues 5 .1 s en 
sert comme d’un éventail; il les fait remuer et claquer 
comme il lui plaît. Sa queue n’est pas plus longue que 
l’oreille , et n’a ordinairement que deux pieds et demi 
ou trois pieds de longueur : elle est assez menue , poin- 
tue , et garnie à l’extrémité d’une houpe de gros pods 
ou plutôt de filets de corne noirs , luisans et solides ; 
ce poil ou celte corne est de la grosseur et de la force 
d’un gros lil-de-for , et un homme 11e peut le casser en 
le tirant avec les mains, quoiqu’il soit élastique et pliant. 
Au reste , cette houpe de poils est un ornement très- 
recherché des négresses , qui y attachent apparemment 
quelque superstition : une queue d’éléphant se vend 
quelquefois deux ou trois esclaves , et les nègres hasar- 
dent souvent leur vie pour tâcher de la couper et de 
l’enlever à l’animal vivant. Outre celte houppe de gros 
poils qui est à l’extrémité , la queue est couverte , ou 
plutôt parsemée dans sa longueur , de soies dures et 
plus grosses que celles du sanglier ; il se trouve aussi 
de ces soies sur la partie convexe de la trompe et aux 
paupières , où elles sont quelquefois longues de plus 
d’un pied : ces soies ou poils aux deux paupières ne 
se trouvent guère que dans l’homme , le singe et l’élé- 
^Le climat ,1a nourriture et la condition influent beau- 
coup sur l’accroissement et la grandeur de l’éléphant : 
en général , ceux qui sont pris jeunes et réduits b cet âge 
