DE I/ÉLÉPHANT. 101 
en captivité, n’arrivent jamais aux dimensions entières 
de la nature. Les plus grands éléphans des Indes et dos 
côtes orientales de l’ Afrique ont quatorze pieds de hau- 
teur ; les plus petits , qui se trouvent au Sénégal et dans 
les autres parties do l’Afrique occidentale , n ont que 
dix ou onze pieds , et tous ceux qu’on a amenés jeunes 
en Europe ne se sont pas élevés à cette uauteur. Celui 
de la ménagerie de Versailles, qui venait de Congo , 
n’avait que sept pieds et demi de hauteur à 1 âge de 
dix-sept ans ; en treize ans qu’il vécut il ne grandit que 
d’un pied , en sorte qu’à quatre ans, lorsqu il lut en- 
voyé , il n’avait que six pieds et demi de hauteur ; et 
comme l’accroissement va toujours de moins en moins, 
on ne peut pas supposer que s’il lût arrivé à 1 âge de 
trente ans , qui est le terme ordinaire de l’accroissement 
entier , il eût acquis plus de huit pieds de hauteur : 
ainsi l'a condition ou l’état de domesticité réduit au 
moins d’un tiers l’accroisseiney t de 1 animal non-seule - 
ment en hauteur , mais dans toutes les autres dimen- 
sions. La longueur du corps , mesurée depuis l’œil, 
jusqu’à l’origine de la queue , est à peu près égale à 
sa hauteur prise au niveau du garrot. Un éléphaut des 
Indes , de quatorze pieds de hauteur , est donc plus 
de sept fois plus gros et plus pesant que ne l’étail.l élé- 
phant de Versailles. En comparant 1 accroissement, 
de cet animal à celui de l’homme , nous trouverons 
que l’enfant ayant communément trente-un pouces , 
c’est-à-dire la moitié de sa hauteur , b deux ans , et 
prenant son accroissement entier eu vingt ans » 1 ^ é- 
phant , qui ne le prend qu’en trente , doit avoir la moitié 
de sa hauteur à trois ans; et de même si l’on veut juger 
de l’énormité de la masse de l’éléphant , on trouvera , 
le volume du corps d’un homme étant supposé de deux 
pieds et demi cubiques , que celui du corps un é 
