]o4 HISTOIRE NATURELLE 
quantité de personnes qui s’attachent à ses oreilles et à 
sa queue pour passer l’eau; lorsqu’il est ainsi chargé, 
il nage entre deux eaux , et on ne lui voit que la trom- 
pe, qu’il lient élevée pour respirer. 
Quoique l’éléphant ne se nourrisse ordinairement que 
d’herbes et de Lois tendre, et qu’il lui faille un prodi- 
gieux volume de celte espèce d’aliment pour pouvoir en 
tirer la quantité de molécules organiques nécessaires à 
la nutrition d’un aussi vaste corps, il n’a cependant pas 
plusieurs estomacs, comme la plupart des animaux qui 
se nourrissent do même; il n’a qu’un estomac : il ne 
rumine pas; il est plutôt conformé comme le cheval 
que comme le bœuf ou les autres animaux rumînans : 
la panse qui lui manque est suppléée par la grosseur et 
l’étendue des intestins , et sur-tout du colon , qui a deux 
ou trois pieds de diamètre sur quinze ou vingt de lon- 
gueur; l’estomac est en tout bien plus petit que le co- 
lon , n’ayant que trois pieds et demi ou quatre pieds de 
longueur sur un pied ou un pied et demi dans sa plus 
grande largeur. Pour remplir d’aussi grandes capacités , 
il faut que l’animal mange , pour ainsi dire, continuel- 
lement , sur-tout lorsqu’il n’a pas de nourriture plus 
substantielle que l’herbe : aussi les étéphans sauvages 
sont presque toujours occupés à arracher des herbes , 
cueillir des feuilles ou casser du jeune bois ; et les do- 
mestiques , auxquels on donne une grande quantité de 
riz, ne laissent pas encore de cueillir des herbes dès 
qu’ils se trouvent à portée de le faire. Quelque grand 
que soit l’appétit de I éléphant , il mange avec modéra- 
tion, et son goût pour la propreté l’emporte sur le sen- 
timent du besoin ; son adresse à sépai’er avec sa trom- 
pe , les 'bonnes feuilles d’avec les mauvaises , et le 
soin qu’il a de les bien secouer pour qu’il n’y reste 
point d’insectes ni de sable , sont des choses agréables 
