io6 HISTOIRE NATURELLE 
* de quoi il est question , et lui détaille les raisons qui 
* doivent l’engager à obéir : si l’éléphant marque de 
» la répugnance à ce qu’il exige de lui , le cornac (c’est 
d ainsi qu’on appelle son conducteur) promet de lui 
» donner de l’arack, ou quelque chose qu’il aime : alors 
* '1 animal se prèle à tout. Mais il est dangereux de lui 
» manquer de parole; plus d’un cornac en a été la vic- 
» lune. II s’est passé à ce sujet , dans le I)ékan , un trait 
1 qui mérite d’être rapporté, cl qui , tout incroyable 
» qu il paraît , est cependant exactement vrai. Un élé- 
» phant venait de se venger de son cornac eu le tuant; 
* fa femme, témoin de ce spectacle, prit ses deux en- 
» fans, et les jeta aux pieds de l’animal encore tout fu- 
* rieux , en lui disant : Puisque tu as tue mon mari , 
» ôte-moi aussi [a vie, ainsi qu'à mes enfans. L’élé- 
» phant s’arrêta tout court , s’adoucit, et, comme s’il 
* eût été touché de regret , prit avec sa trompe le plus 
» grand de ces deux enfans , le mit sur son cou , l’adopta 
» pour son cornac, et n’en voulut point souffrir d’autre. 
» Si l’éléphant est vindicatif, il n’est pas moins re- 
» connaissant. Un soldat de Pondichéri, qui avait cou- 
» tume de porter à un de ces animaux une certaine 
» mesure d’arack chaque fois qu’il touchait son prêt , 
» ayant un jour bu plus que de raison, et se voyant 
» poursuivi par la garde, qui le voulait conduire en pri- 
» son , se réfugia sous l’éléphant et s’y endormit. Ce fut 
x en vain que la garde tenta de l’arracher de cet asyle; 
» l’éléphant le défendit avec sa trompe. Le lendemain 
» le soldat , revenu de son ivresse , frémit à son réveil 
» de se trouver couché sous un animal d’une grosseur 
» si énorme. L’éléphant, qui sans doute s’aperçut de 
» son effroi , le caressa avec sa trompe pour le rassu- 
* rer, et lui fit entendre qu’il pouvait s’en aller. 
x L’éléphant tombe quelquefois dans une espèce d« 
