n4 HISTOIRE NATURELLE 
cacher si bien , et que , les ayant constamment obser- 
vés , j’ai vu que la partie naturelle de la femelle se 
trouve en effet placée presque sous le milieu du ven- 
tre; ce qui ferait croire, comme le dit M. de Buffon , 
que les mâles ne peuvent la couvrir à la façon des autres 
quadrupèdes : cependant il n’y a qu’une légère diffé- 
rence de situation; j’ai vu , lorsqu’ils veulent s’accou- 
pler , que la femelle se courbe la tête et le cou , et 
appuie les deux pieds et le devant du corps également 
courbés , sur la racine d’un arbre , comme si elle se pros- 
ternait par terre, les deux pieds de derrière restant de- 
bout et la croupe en haut, ce qui donne aux mâles la 
facilité de la couvrir et d’en user comme les autres qua- 
drupèdes. depuis direaussique les femelles portent leurs 
petits neuf mois ou environ. Au reste , il est vrai que les 
éléphans ne s’accouplent point lorsqu’ils ne sont pas 
libres. On enchaîne fortement les mâles quand ils 
sont en rut, pendant quatre à cinq semaines ; alors 
on voit par fois sortir de leurs parties naturelles une 
grande abondance de sperme , et ils sont si furieux 
pendant ces quatre ou cinq semaines , que leurs cor- 
nacs ou gouverneurs ne peuvent les approcher sans 
danger. On a une annonce infaillible du teins où ils 
entrent en chaleur ; car , quelques jours avant ce 
teins , on voit couler une liqueur huileuse qui leur 
sort d’un petit trou qu’ils ont à chaque côté de la tête. 
11 arrive quelquefois que la femelle qu’on garde à l’écu- 
rie dans ce teins , s’échappe et va joindre dans les bois 
les éléphans sauvages; mais , quelques jours après, son 
cornac va la chercher et 1 appelle par son nom tant de 
fois, qu’à la lin elle arrive , se soumet avec docilité , et 
se laisse conduire et renfermer , et c’est dans ce cas où 
l’on a vu que la femelle fait son petit à peu près au bout 
de neuf mois » . 
