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plus petits six à sept cents. Dans ces voyages de cotn* 
merce, on ne précipite pas leur marche : comme la 
route est souvent de sept ou huit cents lieues , on règle 
leur mouvement et leurs journées ; ils ne vont que le 
pas , et font chaque jour dix à douze lieues ; tous les 
soir on leur ôte leur charge, et on les laisse paître, 
en liberté. Si l’on est en pays verd , dans une bonne 
prairie , ils prennent en moins d’une heure tout ce qu’il 
leur faut pour en vivre vingt-quatre , et pour ruminer 
pendant toute la nuit : mais rarement ils trouvent de 
ces bons pâturages, et celte nourriture délicate ne leur 
est pas nécessaire ; ils semblent même préférer aux 
herbes les plus douces , l’absinthe , le chardon , l’ortie , 
le genêt , la cassie , et les autres végétaux épineux : 
tant qu’ils trouvent des plantes à brouter , ils se passent 
très-aisément de boire. 
Au reste , cette facilité qu’ils ont à s’abstenir long- 
tems de boire n’est pas de pure habitude ; c’est plutôt 
un effet de leur conformation. Il y a dans le chameau , 
indépendamment des quatre estomacs qui se trouvent 
d’ordinaire dans les animaux ruminans , une cinquième 
poche qui lui sert de réservoir pour conserver de l’eau. 
Ce cinquième estomac manque aux autres animaux, 
et n’appartient qu’au chameau : il est d’une capacité 
assez vaste pour contenir une grande quantité de li- 
queur ; elle y séjourne sans se corrompre , et sans que 
les autres alimens puissent s’y mêler ; et lorsque l’ani- 
mal est pressé par la soif, et qu’il a besoin de délayer 
les nourritures sèches et de les macérer par la rumina- 
tion , il fait remonter dans sa panse , et jusqu’à l’œso- 
phage , une partie de cette eau par une simple con- 
traction des muscles. C’est donc en vertu de cette 
conformation très -singulière que le chameau peut se 
passer plusieurs jours de boire , et qu il prend en une 
