!3 2 HISTOIRE NATURELLE ~ 
gendrer à l’âge de trois ans : cela me parait douteux ; car à 
trois ans ils n’out pas encore pris la moitié de leur accrois- 
sement. Le membre génital du mâle est, comme celui 
du taureau , très-long et très-mince : dans l’érection , 
il tend en avant comme celui de tous les autres ani- 
maux ; mais dans l’état ordinaire le fourreau se retire 
en arrière , et l’urine est jetée entre les jambes de der- 
rière , en sorte que les mâles et les femelles pissent de 
la même manière. Le petit chameau telte sa mère pen 
dant un an ; et lorsqu’on veut le ménager , pour le ren- 
dre dans la suite plus fort et plus robuste, on le laisse 
en liberté téte'r ou paître pendant les premières années , 
et on ne commence à le charger et à le faire travailler 
qu’à l’âge de quatre ans. Il vit ordinairement quarante 
ou cinquante ans : cette durée de la vie étant plus que 
proportionnée au tems de l’accroissement , c’est sans 
aucun fondement que quelques auteurs ont avancé qu’il 
vivait jusqu’à cent ans. 
En réunissant sous un seul point de vue toutes les 
qualités de cet animal et tous les avantages que l’on en 
tire , on ne pourra s’empêcher de le reconnaître pour 
la plus utile et la plus précieuse de toutes les créatures 
subordonnées à l’homme. L’or et la soie ne sont pas les 
vraies richesses de l’Orient : c’est le chameau qui est 
le trésor de l’Asie ; il vaut mieux que l’éléphant , car il 
travaille , pour ainsi dire , autant, et dépense peut-être 
vingt fois moins : d’ailleurs 1 espèce entière en est sou- 
mise à l’homme , qui la propage et la multiplie autant 
qu’il lui plaît ; au lieu qu’il ne jouit pas de celle de 
l’éléphant , qu’il ne peut multiplier , et dont il faut con- 
quérir avec peine les individus les uns après les autres. 
Le chameau vaut non-seulement mieux que l’éléphant , 
mais peut-être vaut-il autant que le cheval , l’âne et le 
bœuf, tous réunis ensemble : il porte seul autant que 
