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diffèrent presque autant par le naturel et l’instinct que 
par lafigure , de ceux dont ils tirent leur première origine. 
La brebis nous en fournit un exemple frappant : cette 
espèce , telle qu’elle est aujourd’hui , périrait en entier 
sous nos yeux et en fort peu de teins , si l’homme ces- 
sait de la soigner, de la défendre; aussi est-elle très- 
différente d’ellc-même , très-inférieure à son espèce ori- 
.. ginaire. Mais , pour ne parler ici que de ce qui fait notre 
objet , nous verrons combien de variétés les bœufs ont 
essuyées par les effets divers et diversement combinés 
du climat , de la nourriture , et du traitement dans leur 
état d’indépendance et dans celui de domesticité. 
La variété la plus générale et la plus remarquable 
dans les bœufs domestiques , et même sauvages , con- 
siste dans cette espèce de bosse qu’ils portent entre les 
deux épaules. On a appelé bisons cette race de bœufs 
bossus , et l’on a cru jusqu’ici que les bisons étaient d’une 
espèce différente de celle des bœufs communs : mais 
comme nous sommes maintenant assurés que ces bœufs 
ît bosse produisent avec nos bœufs, et que la bosse di- 
minue dès la première génération , et disparaît à la 
seconde ou il la troisième , il est évident que cette 
bosse n’est qu’un caractère accidentel et variable , qui 
n’empêche pas que le bœuf bossu ne soit de la même 
espèce que notre bœuf. Or , on a trouvé autrefois dans 
les parties désertes de l’Europe des bœufs sauvages , les 
uns sans bosse et les autres avec une bosse : ainsi cette 
variété semble être dans la nature même, elle parait 
provenir de l’abondance et de la qualité plus substan- 
tielle du pâturage et des autres nourritures ; car nous 
avons remarqué sur les chameaux que quand ces ani- 
maux sont maigres et mal nourris, ils n’ont pas même 
l’apparence de la bosse. Le bœuf sans bosse se nommait 
vroehs et turochs dans la langue des Germains , et le 
