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bœuf sauvage à bosse se nommait visen dans cette même 
langue. Les Romains, qui ne connaissaient ni l’un ni 
l’autre de ces bœufs sauvages avant de les a voir vus en Ger- 
manie , ont adopté ces noms : de vrochs ils ont lait vrus , 
et de visen, bison; et ils n’ont pas imaginé que le bœuf 
sauvage décrit par Aristote sous le nom de bonasus , 
pouvait être l’un ou l’autre de ces bœufs dont ils ve- 
naient de latiniser et de gréciser les noms germains. 
Une autre différence qui se trouve entre l’aurochs et 
le bison , est la longueur du poil : le cou , les épaules , 
le dessous de la gorge , dans le bison , sont couverts 
de poils très-longs; au lieu que dans l'aurochs toutes 
ces parties ne sont revêtues que d’un poil assez court 
et semblable à celui du corps , h l’exception du front , 
qui est garni de poil crépu. Mais cette différence du 
poil est encore plus accidentelle que celle de la bosse , et 
dépend de même de la nourriture et du climat, comme 
nous l’avons prouvé pour les chèvres , les moutons , les 
chiens , les chats , les lapins , etc. Ainsi , ni la bosse , ni 
la différence dans la longueur et la quantité du poil , 
ne sont des caractères spécifiques , mais de simples 
variétés accidentelles qui ne divisent pas l’unité de 
l’espèce. 
Une variété plus étendue que les deux autres, et à 
laquelle il semble que les naturalistes aient donné , de 
concert , plus de caractère qu’elle n’en mérite , c’est 
la forme des cornes : ils n’ont pas fait attention que , 
dans tout notre bétail domestique, la figure, la gran- 
deur , la position , la direction et même le nombre des 
cornes varient si fort , qu’il serait impossible de prononcer 
quel est pour cette partie le vrai modèle de la nature. On 
voit des vaches dont les cornes sont plus courbées , 
plus rabaissées , presque pendantes ; d’autres qui les 
ont plus droites , plus longues , plus relevées. Il y a 
