DU BUFFLE , etc. 147 
«U Bœufs à bosse se sont trouvés en grande quantité. 
Ces bisons , qui habitaient autrefois les bois de la Ger- 
manie , de l’Écosse , et des autres terres de uotre nord , 
ont probablement passé d’un continent ii l’autre ; ils 
sont devenus , comme tous les autres animaux , plus 
petits dans ce nouveau monde ; et selon qu’ils se sont 
habitués dans des climats plus ou moins froids , ils ont 
conservé des fourrures plus ou moins chaudes : leur 
poil est plus long et plus fourni , leur barbe plus longue 
à la baie de Hudson qu’au Mexique , et en général ce 
poil est plus doux que la laine la plus fine. On ne peut 
guère se refuser à croire que ces bisons du nouveau 
continent ne soient de la même espèce que ceux de 
' l’ancien : ils en ont conservé tous les caractères princi- 
paux , la bosse sur les épaules , les longs poils sous le 
museau et sur les parties antérieures du corps , les jam- 
bes et la queue courtes ; et si l’on se donne la peine de 
comparer ce qu’en ont dit Hernandès , Fernandès , et 
tous les autres historiens et voyageurs du nouveau mon- 
de , avec ce que les naturalistes anciens et modernes 
ont écrit sur le bison d’Europe . on sera convaincu que 
ce ne sont pas des animaux d’espèce différente. 
Ainsi le bœuf sauvage et le bœuf domestique , le bœuf 
de l’Europe , de l’Asie, de l’Afrique et de l’Amérique, 
le bonasus , l’aurochs , le bison et le zébu , sont tous 
des animaux d’une seule et même espèce, qui selon les 
climats, les nourritures et les traitemens dififérens , ont 
subi toutes les variétés que nous venons d’exposer. Le 
bœuf, comme l’animal le plus utile , est aussi le plus 
généralement répandu ; car , à l’exception de l’Amérique 
méridionale , on l’a trouvé partout : sa nature s’est 
également prêtée à l’ardeur ou à la rigueur des pays 
du midi et de ceux du nord. Il paraît ancien dans tous 
les climats : domestique chez les nations civilisées , 
