DU MOUFLON. 16S 
des variétés de la même espèce , entièrement dépen- 
dantes de la différence du climat , du traitement et 
de la nourriture , aucune de ces races ne parait être 
la souche primitive et commune de toutes ; aucune 
n’est assez forte , assez légère , assez vive , pour résis- 
ter aux animaux carnassiers , pour les éviter , pour 
les fuir : toutes ont également besoin d’abri , de soin, 
de protection ; toutes doivent donc être regardées 
comme des races dégénérées , formées dos mains de 
l’homme , et par lui propagées pour son utilité. En 
nième-tems qu’il aura nourri , cultivé , multiplié ces 
faces domestiques , il aura négligé , chassé , détruit la 
race sauvage , plus forte, moins traitable , et par con- 
séquent plus incommode et moins utile : elle ne se trou- 
vera donc plus qu’en petit nombre dans quelques en- 
droits moins habités , où elle aura pu se maintenir. Or 
on trouve dans les montagnes de Grèce , dans les îles 
de Chypre , de Sardaigne , de Corse , et dans les dé- 
serts de la Tartarie , l’animal que nous avons nommé 
mouflon , et qui nous paraît être la souche primitive 
de toutes les brebis. Il existe dans l’état de nature , il 
subsiste et se multiplie sans le secours de l’homme ; il 
ressemble , plus qu’aucun autre animal sauvage , à tou- 
tes les brebis domestiques; il est plus vif, plus fort et 
plus léger qu’aucune d’entr’elles il a la tète , le front , 
les yeux et toute la face du belier ; il lui ressemble 
aussi par la forme des cornes et par l’habitude entière 
du corps : enfin il produit avec la brebis domestique ; 
ce qui seul suffirait pour démontrer qu’il est de la même 
e spèce , et qu’il en est la souche. La seule disconve- 
fiance qu’il y ait entre le mouflon et nos brebis , c’est 
flu il est couvert de poil , et non de laine : mais nous 
avons vu que , même dans les brebis domestiques , la 
laine n’est pas un caractère essentiel ; que c’est une 
