DU MOUFLON. 167 
en histoire naturelle , sur la distinction de quelques 
caractères particuliers , pourront faire ici des objec- 
tions , et je vais tâcher d’y répondre d’avance. Le pre- 
mier caractère des moutons , diront-ils , est de porter 
de la laine , et le premier caractère des chèvres est 
d’être couvertes de poil : le second caractère des beliers 
est d’avoir les cornes courbées en cercle et tournées en 
arrière ; celui des boucs est de les avoir plus droites et 
tournées en haut. Ce sont-là , diront-ils , les marques 
distinctives et les signes infaillibles auxquels on recon- 
naîtra toujours les brebis et les chèvres ; car ils ne 
pourront se dispenser d’avouer en même-tems que tout 
le reste leur est commun : les unes et les autres n ont 
point de dents incisives à la mâchoire supérieure , et 
en ont huit à l’inférieure ; les unes et les autres n’ont 
point de dents canines : ces deux espèces ont égale- 
ment le pied fourchu , elles ont des cornes simples 
et permanentes ; toutes deux ont les mamelles dans 
la même région du ventre , toutes deux vivent d’herbes 
et ruminent. Leur organisation intérieure est encore 
bien plus semblable, car elle paraît être absolument la 
même dans ces deux animaux ; le même nombre et la 
même forme pour les estomacs , la même disposition 
de viscères et d’intestins , la même substance dans la 
chair , la même qualité particulière dans la graisse 
et dans la liqueur séminale , le même tems pour la 
gestation , le même tems encore pour l’accroissement 
et pour la durée de la vie. 11 ne reste donc que la laine 
et les cornes par lesquelles on puisse différencier ces 
espèces. Mais , comme nous l’avons déjà l'ail sentir , la 
laine est moins une substance de la nature qu une pro- 
duction du climat , aidé des soins de l’homme , et cela 
est démontré par le fait : la brebis des pays chauds , la 
brebis des pays froids , la brebis sauvage, n ont point 
de laine , mais du poil ; d autre cote , les chèvres dans 
