i88 HISTOIRE NATURELLE 
n’avons pas remarqué qu’il y eût une loupe sous le men- 
ton , ni sur la gorge; cependant M. Linnæus , qui doit 
connaître les élans mieux que nous , puisqu’il habile leur 
pays , fait mention de cette loupe sur la gorge , et la 
donne même comme un caractère essentiel à l’élan ; 
Aires , cervus cornibus à caulibus palmatis carunculâ 
gutturali. Il n’y a d’autre moyen de concilier cette as- 
sertion de M. Linnæus avec notre négation, qu’en sup- 
posant celte loupe ou caroncule gutturale à l’élan mâle , 
que nous n’avons pas vu; et si cela est , cet auteur n’au- 
rait pas dû en faire un caractère essentiel à l’espèce , 
puisque la femelle ne l’a pas. Peut-être aussi cette caron- 
cule est-elle une maladie commune parmi les élans , une 
espèce de goitre; car dans les deux figures que Gesner 
donne de cet animal, la première, qui n’a point de bois, 
porte une grosse caroncule sous le cou ; et à la seconde , 
qui représente un élan mâle avec son bois , il n’y a 
point de caroncule. 
En général , l’élan est un animal beaucoup plus grand 
et bien plus fort que le cerf et le renne; il a le poil si 
rude et le cuir si dur, que la balle du mousquet peut à 
peine y pénétrer ; il a les jambes très- fermes, avec 
tant de mouvement et de force , sur-tout dans les pieds 
de devant , que d’un seul coup il peut tuer un homme , 
un loup , et même casser un arbre. Cependant on 
le chasse à peu près comme nous chassons le cerf , c’est- 
à-dire , à force d’hommes et de chiens : on assure que 
lorsqu’il est lancé ou poursuivi , il lui arrive souvent de 
tomber tout-à-coup , sans avoir été ni tiré ni blessé; de- 
là on a présumé qu’il était sujet à l’épilepsie , et de 
cette présomption ( qui n’est pas bien fondée , puisque 
la peur seule pourrait produire le même effet) on a 
tiré' -cette conséquence absurde, que la corne de ses 
pieds devait guérir de l’épilepsie , et même en préser- 
