LA MANGOUSTE 
La mangouste est domestique en Egypte comme le 
chat l’est en Europe , et elle sert de même à prendre 
les souris et les rats : mais son goût pour la proie est 
encore plus vif, et son instinct plus étendu que celui dû 
chat ; car elle chasse également aux oiseaux , aux qua- 
drupèdes, aux serpens, aux lézards, aux insectes, attaque 
en général tout ce qui lui paraît vivant , et se nourrit de 
toute substance animale. Son courage est égal à la véhé- 
mence de son appétit : elle ne s’effraie ni de la colère des 
chiens , ni de la malice des chats , et ne redoute pas même 
la morsure des serpens : elle les poursuit avec achar- 
nement , les saisit et les tue , quelque vénimeux qu’ils 
soient ; et lorqu’elle commence à ressentir les impres- 
sions de leur venin , elle va chercher des antidotes , et 
particulièrement une racine que les Indiens ont nommée 
de son nom , et qu’ils disent être un des plus surs et 
des plus puissans remèdes contre la morsure de la vi- 
père ou de l’aspic. Elle mange les œufs du crocodile , 
comme ceux des poules et des oiseaux ; elle tue et 
mange aussi les petits crocodiles , quoiqu’ils soient déjà 
très-forts peu de tems après qu’ils sont sortis de 1 œuf; 
et comme la fable est toujours mise par les hommes 
•t la suite de la vérité , on a prétendu qu’en vertu de 
cette antipathie pour le crocodile , la mangouste en- 
trait dans son corps lorsqu’il était endormi , et n en 
sortait qu’apres lui avoir déchiré les viscères. 
Les naturalistes ont cru qu’il y avait plusieurs espè- 
ces d^ mangoustes , parce qu’il y en a déplus grandes 
