LA GIRAFE. 
La. girafe est un des premiers , des plus beaux des 
plus grands animaux , et qui , sans être nuisible , est 
en même-tems l’un des plus inutiles. La disproportion 
énorme de ses jambes , dont celles de devant sont une 
fois plus longue que celles de derrière , fait obstacle à 
l’exercice de ses forces : son corps n’a point d’assiette, 
sa démarche est vacillante , ses mouvemcns sont lents 
et contraints ; elle ne peut ni fuir ses ennemis dans 
l’état de liberté , ni servir ses maîtres dans celui de 
domesticité : aussi l’espèce en est peu nombreuse , et 
a toujours été confinée dans les déserts de l’Ètbiopie 
et de quelques autres provinces de l’Afrique méridio- 
nale et des Indes. Comme ces contrées étaient incon- 
nues des Grecs , Aristote ne fait aucune mention de cet 
animal ; mais Pline en parle , et Oppien le décrit d’une 
manière qui n’est point équivoque. Le camdopardalis , 
dit cet auteur , a quelque ressemblance au chameau ; 
sa peau est tigrée comme celle de la panthère , et son 
cou est long comme celui du chameau : il a la tête et 
les oreilles petites, les pieds larges, les jambes longues, 
mais de hauteur fort inégale ; celles de devant sont 
beaucoup plus élevées que celles de derrière , qui sont 
fort courtes et semblent ramener à terre la croupe de 
l’auimal : sur la tête , près des oreilles , il y a deux 
éminences semblables à deux petites cornes droites : 
au reste, il a la bouche comme un cerf, les dents pe- 
tites et blanches , les yeux brillans, la queue courte et 
garnie de poils noirs à son extrémité. En ajoutant à 
