222 HISTOIRE NATURELLE 
épineuses des vertèbres du dos. L o> de 1 omoplate 
a deux pieds de longueur , et les premières apophyses 
épineuses sont longues de plus d’un pied ; ce qui su" 
fit pour que le train de devant soit plus élevé que ce- 
lui de derrière d’environ un pied huit à neuf pou, 
La peau de la girafe est parsemée de taches rousses 
ou d’un fauve foncé sur un fond blanc. Ces taches sont 
très-près l’une de l’autre , et de figure rhomboïdale ou 
ovale et même ronde. La couleur de ces taches est moins 
foncée dans les femelles et dans les jeunes mâles que 
dans les adultes, et toutes en général deviennent plus 
brunes et même noires à mesure que l’animal vieillit. 
Pline a écrit que le caméléopard , qui est le même ani- 
mal que la girafe , avait des taches blanches sur un fond 
roussâtre; et en effet lorsqu’on voit de loin une girafe, 
elle paraît presque entièrement rousse , parce que les 
taches sont beaucoup plus grandes que les espaces qu’elles 
laissent entr’elles ,de façon que ces intervalles semblent 
être des taches blanches semées sur un fond roussâtre. 
La forme de la tête de la girafe a quelque ressemblance 
avec celle de la tête d’une brebis : sa longueur est de 
plus de deux pieds; le cerveau -est très-petit; elle est 
couverte de poils parsemés de taches semblables à celles 
du corps , mais plus petites. La lèvre supérieure dé- 
passe l’inférieure de plus de deux pouces; il y a huit 
dents incisives assez petites dans la mâchoire inférieure ; 
et comme dans tout autre animal ruminant , il ne s’en 
trouve point dans la mâchoire supérieure. 
Joseph Barbaro , cité par Àldrovande , a écrit que la 
o-iraft. a un e langue ronde , déliée , violette , longue de 
deux pieds , et qu’elle s’en sert comme d’une main pour 
cueillir les feuilles d^nt elle se nourrit; mais c’est une 
erreur , et M. Gordon a reconnu dans toutes les girafes 
qu’il a prises et disséquées , que la langue de ces ani- 
