LE ZÈBRE* 
Le zèbre est peut-être de tous les animaux quadrupè- 
des le mieux fait et le plus élégamment vêtu. 11 a la 
figure et les grâces du cheval , la légèreté du cerf, et la 
robe rayée de rubans noirs et blancs , disposés alterna- 
tivement avec tant de régularité et de symétrie , qu il 
semble que la nature ait employé la règle et le com- 
pas pour la peindre : ces bandes alternatives de noir et 
de blanc sont d’autant plus singulières , qu’elles sont 
étroites , parallèles et très-exactement séparées , comme 
dans une étoffe rayée ; que d’ailleurs elles s’étendent 
non- seulement sur le corps, mais sur la tête, sur les 
cuisses et les jambes , et jusque sur les oreilles et la 
queue ; en sorte que de loin cet animal paraît comme 
s’il était environné partout de bandelettes qu’on au- 
rait pris plaisir et employé beaucoup d’art à disposer 
régulièrement sur toutes les parties de son corps ; 
elles en suivent les contours et en marquent si avanta- 
geusement la forme , qu’elles en dessinent les muscles en 
•s’élargissant plus ou moins sur les parties plus ou moins 
charnues et plus ou moins arrondies. Dans la femelle , 
ces bandes sont alternativement noires et blanches ; 
dans le mâle , elles sont noires et jaunes, mais toujours 
d’une nuance vive et brillante sur un poil court, fin et 
fourni , dont le lustre augmente encore la beauté des 
couleurs. Le zèbre est en général plus petit que le che- 
val et plus grand que l’âne; et quoiqu’on 1 ait souvent 
comparé à ces deux animaux , qu’on l'ait même appelé 
cheval sauvage et âne raye , il n est la copie ni de l un 
