L’OURS. 
Il n’y a aucun animal , du moins de ceux qui sont 
assez généralement connus , sur lequel les auteurs d’his- 
toire naturelle aient autant varié que sur l’ours : leurs 
incertitudes , et môme leurs contradictions sur la na- 
ture et les mœurs de cet animal , m’ont paru venir de 
ce qu’ils n’en ont pas distingué les espèces , et qu’ils 
l'apportent quelquefois de l’une ce qui appartient à 
l’autre. D’abord il ne faut pas confondre l’ours de terre 
avec l’ours de mer , appelé communément ours Liane, 
ours de la mer glaciale ; ce sont deux animaux très- 
différens , tant pour la forme du corps , que pour les 
habitudes naturelles : ensuite il faut distinguer deux 
espèces dans les ours terrestres , les bruns et les noirs 1 , 
lesquels , n’ayant pas les mêmes inclinations , les mê- 
mes appétits naturels , ne peuvent pas être regardés 
comme des vaiiélés d’une seule et même espèce , mais 
doivent être considérés comme deux especes distinctes 
et séparées. De plus , il y a encore des ours de terre 
qui sont blancs , et qui , quoique ressemblons par la 
couleur aux ours de mer , en diffèrent par tout le reste 
autant que les autres ours. On trouve ces ours blancs 
terrestres dans la grande Tartarie , en Moscovie , en 
Lithuanie , et dans les autres provinces du Nord. Ce 
n ’est pas la rigueur du climat qui les fait blanchir pen- 
dant l’hiver , comme les hermines ou les lièvres ; ce3 
1 Nous comprenons ici sous la dénomination d’ours bruns , ceux 
'lui sont bruns , fauves , roux , rougeâtres ; et pâr celle d'ours noirs 
qui sont noirâtres , aussi bien que tout-à-fait noirs 
