DE L’OURS. 247 
opposés à celui deWbrmius que je viens de citer. En 
effet , il paraît certain que les ours rouges , roux ou bruns , 
qui se trouvent , non-seulement en Savoie , mais dans les 
hautes montagnes , dans les vastes forêts , et dans pres- 
que tous les déserts de la terre, dévorent les animaux 
vivans, et mangent même les voiries les plus infectes. 
Les ours noirs n’habitent guère que les pays froids; 
mais on trouve des ours bruns ou roux dans les climats 
froids et tempérés , et même dans les régions du midi. 
Us étaient communs chez les Grecs - les Romains en fai- 
saient venir de Libye pour servir à leurs spectacles : il 
s’en trouve à la Chine, au Japon ,en Arabie , en Égypte , 
et jusque dansl’îlede Java. Aristote parle aussi des ours 
blancs terrestres , et regarde celte différence dé couleur 
comme accidentelle, et provenant, dit-il, d’un défaut 
dans la génération. II y a donc des ours dans tous les 
pays déserts .escarpés et couverts; mais ou n’en trouve 
point dans les royaumes bien peuplés, ni dans lesterres 
découvertes et cultivées : il n’y en a point en France , 
non plus qu’en Angleterre, si ce n’est peut-être quel- 
ques-uns dans les montagnes les moins fréquentées. 
L’ours est non-seulement sauvage, mais solitaire; il 
fuit par instinct toute société; il s’éloigne des lieux où 
les hommes ont accès ; il ne se trouve à son aise que dans 
les endroits qui appartiennent encore à la vieille nature; 
une caverne antique dans des rochers inaccessibles , une 
grotte formée par le teins dans le tronc d’un vieux arbre , 
au milieu d’une épaisse forêt , lui servent de domicile ; 
il s’y relire seul , y passe une partie de l’hiver sans 
provisions , sans en sortir pendant plusieurs semaines. 
Cependant il n’est point engourdi ni privé de senti- 
ment, comme le loir ou la marmotte : mais comme il 
est naturellement gras, et qu’il l’est excessivement sur 
la fin de l’automne , teins auquel il sc recèle , cette 
