DE L’OURS. *55 
» pour plier les autres branches et approcher d’eux les 
» plaquemines. Ils sortent aussi très-souvent des bois 
» pour venir dans les habitations manger les patates et 
le maïs » . En automne, lorsqu’ils se sont bien engraissés, 
ils n’ont presque pas la force de marcher , ou du moins 
ils ne peuvent courir aussi vite qu’un homme. Ils ont 
quelquefois de dix doigts d’épaisseur de graisse aux 
côtés et aux cuisses : le dessous de leurs pieds est gros 
et enflé ; lorsqu’on le coupe , il en sort un suc blanc et 
laiteux. Cette partie paraît composée de petites glandes 
qui sont comme des mamelons : et c’est ce qui fait que 
pendant l’hiver , dans leurs retraites , ils sucent con- 
tinuellement leurs pattes. 
L’ours a les sens de la vue , de l'ouïe et du toucher , 
très-bons , quoiqu’il ait l’œil très-petit relativement 
au volume de son corps , les oreilles courtes , la 
peau épaisse et le poil fort touffu. Il a l’odorat excel- 
lent, et peut-être plus exquis qu’aucun autre animal; 
car la surface intérieure de cet organe se trouve extrê- 
mement étendue : on y compte quatre rangs de plans 
de lames osseuses , séparés les uns des autres par 
trois plans perpendiculaires; ce qui multiplie prodigieu- 
sement les surfaces propres à recevoir les impres- 
sions des odeurs. Il a les jambes et les bras charnus 
comme l’homme , l’os du talon court et formant une 
partie de la plante du pied, cinq orteils opposés au talon 
dans les pieds de derrière , les os du carpe égaux dans 
les pieds de devant; mais le pouce n’est pas séparé, et le 
plus gros doigt est en dehors de celte espèce de main, 
au lieu que dans celle de l’homme il est en dedans : ses 
doigts sont gros, courts eL serrés l’un contre 1 autre, aux 
mains comme aux pieds; les ongles sont noirs et d’une 
substance homogène fort dure. II frappe avec ses poings 
comme l’homme avec les siens; mais ces ressemblances 
