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blés, doivent se trouver dans !a nature des choses : il 
paraît même qu’en général les femelles contribuent plus 
que les mâles au maintien des espèces; car quoique tous 
deux concourent à la première formation de 1 animal , 
la femelle , qui seule fournit ensuite tout ce qui est 
nécessaire à son développement et à sa nutrition, le 
modifie et l’assimile plus à sa nature ; ce qui ne peut 
manquer d’efiaccr en beaucoup de parties les emprein- 
tes de la nature du mâle : ainsi, lorsqu’on veut juger 
sainement une espèce, cc sont les femelles qu’il faut exa- 
miner. Le mâle donne la moitié de la substance vivante; 
la femelle en donne autant, et fournit de plus toute la 
matière nécessaire pour le développement de la forme : 
Une belle femme a presque toujours de beaux enfans; 
un bel homme avec une femme laide ne produit ordi- 
nairement que des enfans encore plus laids. 
Ainsi dans la même espèce il peut y avoir quelquefois 
deux races, l’une masculine et l’autre féminine, qui 
toutes deux subsistant et se perpétuant avec leurs ca- 
ractères distinctifs, paraissent constituer deux espèces 
différentes; et c’est là le cas où il est , pour ainsi dire, 
impossible de fixer le terme entre ce que les naturalistes 
appellent espèce et variété. Supposons , par exemple , 
qu’on ne donnât constamment que des boucs à des bre- 
bis , et des béliers à d’autres : il est certain qu’après un 
certain nombre de générations il s’établirait, dans l’es- 
pèce de la brebis , une race qui tiendrait beaucoup du 
bouc, et pourrait ensuite se maintenir par elle-même; 
car , quoique le premier produit du bouc avec la brebis 
remonte presque entièrement à l’espèce de la mère , et 
que ce soit un agneau cl non pas un chevreau , cepen- 
dant cet agneau a déjà le poil et quelques autres carac- 
tères de son père. Que l’on donne ensuite le même 
mâle , c’est-à-dire le bouc , à ces femelles bâtardes , leur 
produit dans cette seconde génération approchera da- 
