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du midi; et il n’y a peut-être aucun animal dont 1 es- 
pèce soit , comme celle de l’homme , généralement ré- 
pandue sur toute la surface de la terre : chacun a son 
pays , sa patrie naturelle , dans laquelle chacun est re- 
tenu par nécessité physique; chacun est fds de la terre 
qu’il habite , et c’est dans ce sens qu’on doit dire que 
tel ou tel animal est originaire de tel ou tel climat. 
Dans les pays chauds , les animaux terrestres sont 
plus grands et plus forts que dans les pays froids ou 
tempérés; ils sont aussi plus hardis , plus féroces : toutes 
leurs qualités naturelles semblent tenir de l’ardeur du 
climat. Le lion , né sous le soleil brûlant del Afrique ou 
des Indes, est le plus fort, le plus fier , le plus terri- 
ble de tous : nos loups , nos autres animaux carnassiers, 
loin d’être ses rivaux , seraient à peine dignes d’être ses 
pourvoyeurs. Les lions d’Amérique , s’ils méritent ce 
nom , sont , comme le climat , infiniment plus doux que 
ceux de l’Afrique; et ce qui prouve évidemment que 
l’excès de leur férocité vient de l’excès de la chaleur , 
c’est que, dans le même pays , ceux qui habitent les hau- 
tes montagnes , oh l’air est plus tempéré , sont d’un 
naturel différent de ceux qui demeurent dans les plaines, 
où la chaleur est extrême. Les lions du mont Atlas , 
dont la cime est quelquefois couverte de neige , n’ont 
ni la hardiesse , ni la force , ni la férocité des lions du 
Biledulgerid ou du Zaara , dont les plaines sont cou- 
vertes de sables brulans. C’est sur-tout dans ces déserts 
ardens que se trouvent ces lions terribles qui sont l’effroi 
des voyageurs et le fléau des provinces voisines : heu- 
reusement l’espèce n’en est pas très-nombreuse; il paraît 
même qu’elle diminue tous les jours : car, de l’aveu de 
ceux qui ont parcouru cette partie de l’Afrique , il ne s’y 
trouve pas actuellement autant de lions, à beaucoup près, 
qu’il y en avait autrefois. Les Romains, dit M. Shaw, 
tiraient de la Libye , pour l’usage des spectacles , cin- 
