DU LION, 
54i 
Toque du nom , et pour que , dans la suite , l’on ne 
confonde plus le puma d’Amérique avec le vrai lion 
le lion de l’Afrique ou de l’Asie. 
Quoique ce noble animal ne se trouve que dans les 
climats les plus chauds , il peut cependant subsister 
et vivre assez long-lems dans les pays tempérés; peut- 
être même avec beaucoup de soin pourrait-il y multi- 
plier. Gesner rapporte qu’il naquit des lions dans la 
ménagerie de Florence; Willughby dit qu’à Naples une 
lionne enfermée avec un lion dans la même tanière, 
avait produit cinq petits d’une seule portée. Ces exem- 
ples sont rares; mais s’ils sont vrais , ils suffisent pour 
prouver que les lions ne sont pas absolument étrangers 
au climat tempéré : cependant il ne s’eu trouve actu- 
ellement dans aucune des parties méridionales de l'Eu- 
rope ; et dès le tems d’Homère il n’y en avait point 
dans le Péloponnèse , quoiqu’il y en eût alors , et même 
encore du tems d’Aristote , dans la Thrace , la Macé- 
doine et la Thessalie. II paraît donc que dans tous les 
le ms ils ont constamment donné la préférence aux cli- 
mats les plus chauds , qu’ils se sont rarement habitués 
dans les pays tempérés , et qu’ils n’ont jamais habité 
dans les terres du Nord. Les naturalistes que nous ve ■ 
nons do citer , et qui ont parlé de ces lions nés à Flo- 
rence et à Naples, ne nous ont rien appris sur le tems de 
la gestation de la lionne, sur la grandeur des lionceaux 
■orsqu ils viennent de naître , sur les degrés de leur 
accroissement. Elicn dit que la lionne porto deux mois; 
Philostrale et Édouard Wuot disent au contraire qu’elle 
porte six mois : s’il fallait opter entre ces deux opinions, 
I e serais de la dernière; car le lion est un animal de 
grande taille, et nous savons qu’en général dans les gro& 
