DE LA PANTHÈRE, etc. 565 
description que nous allons donner des animaux de ce 
genre qui se trouvent en Amérique , que ce sont des 
espèces différentes que l’on n’aurait pas du confondre 
avec celles de l’Afrique et de l’Asie , comme l’ont fait 
la plupart des auteurs qui ont écrit la nomenclature. 
Ces animaax en général se plaisent dans les forêts 
touffues , et fréquentent souvent les bords des ileuves et 
les environs des habitations isolées, où ils cherchent ù 
surprendre les animaux domestiques et les bêles sauva- 
ges qui viennent chercher les eaux. Ils se jettent rare- 
ment sur les hommes , quand même ils seraient provo- 
qués : ils grimpent aisément sur les arbres , où ils sui- 
vent les chats sauvages et les autres animaux qui ne 
peuvent leur échapper. Quoiqu’ils ne vivent que de 
proie et qu’ils soient ordinairement fort maigres , les 
voyageurs prétendent que leur chair n’est pas mauvaise 
à manger: les Indiens et les Nègres la trouvent bonne , 
mais il est vrai qu’ils trouvent celle du chien encore 
meilleure, et qu’ils s’en régalent comme si c’était un 
mets délicieux. A l’égard de leurs peaux , elles sont tou- 
tes précieuses et font de très-belles fourrures : la plus 
belle et la plus chère est celle du léopard; une seule de 
ces peaux coûte huit ou dix louis, lorsque le fauve en 
est vif et brillant , et que les taches en sont bien noires 
et bien terminées. 
