DE LA ZIBELINE. 599 
ïibeline , quelques faits rapportés par les voyageurs rus- 
ses , et qui ont été insérés dans les derniers volumes de 
Y histoire générale des voyages. 
« Les zibelines vivent dans des trous ; leurs nids sont 
ou dans des creux d’arbres , ou dans leurs troncs cou- 
verts de mousse , ou sous leurs racines , ou sur des hau- 
teurs parsemées de rochers. Elles construisent ces nids 
de mousse , de branches et de gazon. Elles restent dans 
leurs trous ou dans leurs nids pendant douze heures , 
en hiver comme en été , et le reste du tems elles vont 
chercher leur nourriture. En attendant la plus belle 
saison , elles se nourrissent de belettes , d’hermines , 
d’écureuils , et sur-tout de lièvres; mais , dans le tems 
des fruits , elles mangent des baies et plus volontiers 
le fruit du sorbier. En hiver , elles attrapent des oi- 
seaux et des coqs de bois. Quand il fait de la neige , 
elles se retirent dans leurs trous , où elles restent quel- 
quefois trois semaines. Elles s’accouplent au mois de 
janvier. Leurs amours durent un mois , et souvent ex- 
citent des combats sanglans entre les mâles. Après l’ac- 
coupJement , elles gardent leurs nids environ quinze 
Jours. Elles mettent bas vers la fin de mars , et font 
f |epni s trois jusqu’à cinq petits , qu’elles allaitent pen- 
dant quatre ou six semaines. 
On ne les chasse qu’en hiver , et les chasseurs vont 
ensemble jusqu’au nombre de quarante à cette chasse; 
1 s y vont en canot , et prennent des provisions pour 
0 ois ou quatre mois. Ils ont un chef qui , arrivé au lieu 
o rendez-vous , ainsi que tous les chasseurs, assigne à 
chaque bande son quartier , et 'ous les chasseurs doivent 
Ul obéir. On écarte la neige où l’on veut dresser des 
Pièges ; chaque chasseur en dresse vingt par jour. On 
C l0,sit tin petit espace auprès des arbres; on l’entoure , 
