DU HAMSTER. 4°g 
Quelque douloureuse que soit toute cette opération , 
l’animal ne paraît pas la sentir beaucoup :il ouvre quel- 
quefois la bouche , comme pour respirer ; mais son 
engourdissement est trop fort pour s’éveiller entière- 
ment. 
On a cru que la cause de cet engourdissement dépen- 
dait uniquement d’un certain degré de froid en hiver. 
Cela peut être vrai à l’égard des loirs , des lérots , des 
chauve-souris ; mais , pour mettre le hamster dans cet 
état , l’expérience prouve qu’il faut encore que l’air ex- 
térieur n’ait aucun accès à l’endroit où il s’est retiré. 
On peut s’en convaincre en enfermant un hamster dans 
une caisse remplie de terre et de paille ; on aura beau 
l’exposer au froid le plus sensible de l’hiver et assez fort 
pour glacer l’eau , ou ne parviendra jamais à le faire 
dormir : mais , dès qu’on met cette caisse è quatre ou 
cinq pieds sous terre , qu’il faut avoir soin de bien bat- 
tre pour empêcher l’air extérieur d’y pénétrer , on le 
trouvera , au bout de huit ou dix jours , engourdi com- 
me dans son terrier. Si l’on retire cette caisse de la terre, 
le hamster se réveillera au bout de quelques heures , et 
se rendormira de nouveau quand on le remet sous terre. 
On peut répéter cette expérience avec le même succès , 
aussi long-tems que le froid durera , pourvu qu’on ob- 
serve d’y mettre l’intervalle de tems nécessaire. Ce qui 
prouve encore que l’absence de l’air extérieur est une 
des causes de l’engourdissement du hamster , c’est que , 
retiré de son terrier au plus gros de l’iiiver , il se ré- 
veille immanquablement au bout de quelques heures , 
quand on l’expose à l’air. Qu’on fasse catte expérience 
de jour ou de nuit , cela est indifférent , de sorte que 
la lumière n’y a aucune part. 
C’est un spectacle curieux de voir passer un hamster 
de l’engourdissement au réveil. D’abord il perd la roi- 
