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demain il répare le tems perdu. 11 mange la mousse et 
l’écorce du chêne , et sait se glisser adroitement jus- 
qu’au fond de la caisse à bois pour l’enlever des bûches 
qui en sont encore couvertes. Il ne boit pas ordinaire- 
ment , et ce n’est que lorsqu’il a mangé du bœuf salé 
qu’on l’a vu boire fréquemment. Il se frotte dans le sa- 
ble comme les oiseaux pulvérateurs , pour se défaire de 
la vermine qui l’incommode , et ce n’est pas en se vau- 
trant comme les chiens , les renards , mais d’une ma- 
nière toute étrangère h tout autre quadrupède , et exac- 
tement comme le faisan ou la perdrix. Il est toujours 
très-dispos pendant tout le cours de l’année , et il me 
paraît être trop éveillé pour imaginer qu’il puisse pas- 
ser une partie de l’hiver dans un état de torpeur com- 
me la marmotte ou le loir. Je ne vois pas non plus 
qu’il puisse se creuser un terrier comme les marmottes 
ou les blaireaux , n’ayant ni des ongles crochus aux 
doigts , ni ceux-ci assez forts pour un travail aussi ru- 
de ; il ne peut que se glisser dans les crevasses des ro- 
chers pour y établir sa demeure et pour échapper aux 
oiseaux de proie , qu’il craint beaucoup : au moins cha- 
que corneille que le nôtre voit voler lorsqu’il est assis 
sur la fenêtre, place favorite pour lui, l’alarme ; il se 
précipite d’abord et court se cacher dans sa loge , d’où 
il ne sort que long-tems après , lorsqu’il imagine le dan- 
ger passé. II ne mord pas violemment; et quoiqu’il en 
fasse des tentatives lorsqu’on l’irrite, il ne peut guère 
se défendre à coups de dents, pas même contre le petit 
épagneul de sa maîtresse, qui, jaloux des faveurs qu’on 
lui prodigue , preud quelquefois querelle avec lui. Il ne 
trouve probablement, en état de liberté , son salut que 
dans la fuite et dans la célérité de ses sauts , talens très- 
utiles pour ce petit animal , qui , selon le rapport des 
voyageurs , habite les rochers du sud de l’Afrique. Quoi- 
