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gemens dont il est possible de saisir les traces 
et c’est lui qui a rendu tous les observateurs 
attentifs aux phénomènes d’où l’on peut remon- 
ter à ces changemens. Son système sur les mo- 
lécules organiques et sur le moule intérieur pour 
expliquer la génération , outre l’obscurité et 
l’espèce de contradiction dans les termes qu’il 
présente , paraît directement réfuté par les ob- 
servations modernes , et sui'-tout par celles de 
Haller et de Spallanzani ; mais son éloquent 
tableau du développement physique et moral de 
l’homme n’en est pas moins un très-beau mor- 
ceau de philosophie , digne d’être mis à côté de 
ce que l’on estime le plus dans le livre de Locke. 
Il a eu le tort de vouloir substituer à l’instinct 
des animaux une sorte de mécanisme plus inin- 
telligible peut-être que celui de Descartes; mais 
ses idées concernant l’influence qu’exercent la 
délicatesse et le degré de développement de 
chaque organe sur la nature des diverses espè- 
ces , sont des idées de génie , qui feront désor- 
mais la base de toute histoire naturelle philoso- 
phique , et qui ont rendu tant de services à l’art 
des méthodes , qu’elles doivent faire pardonner 
à leur auteur le mal qu’il a dit de cet art. Enfin 1 , 
ses idées sur la dégénération des animaux et sur 
les limites que les climats , les montagnes et les 
mers assignent à chaque espèce , peuvent être 
considérées comme de véritables découvertes 
qui se confirment chaque jour , et qui ont donné 
aux recherches des voyageurs une base fixe , 
