AVERTISSEMENT. iij 
pas à l 'une des grandes divisions que nous avons 
établies. 
Les éditions de Buffon sont presque tou- 
tes si volumineuses , que l’on pourrait s’éton- 
ner de ne voir celle-ci composée que de douze 
volumes ; on pourrait penser que nous avons 
retranché arbitrairement quelques parties des 
œuvres de ce philosophe, que nousaurions jugées 
moins intéressantes que les auti'es. 11 sera facile 
de se convaincre en parcourant l’ouvrage que 
nous n’avons rien omis ; et si l’on veut être de 
suite tranquillisé à cet égard , que l’on se re- 
porte à l’édition en 54 volumes de l’imprimerie 
royale, publiée du tems et presque sous les yeux 
de Bulfon. Cette édilion avait. 5 volumes de 
tables générales et analytiques entièrement inu- 
tiles. Ses volumes in - 12 se composaient de 3oo 
pages environ , l’un dans l’autre , les nôtres en 
contiennent 5oo. Les lignes et les pages renfei- 
raaient la moitié moins de matières que celles 
de notre édilion. Si l’on considère la dimi- 
nution considérable , que nous avons faite des 
pages blanches,que l’on semblaitavoir pris plaisir 
à prodiguer dans cette édition ; le retranchement 
de la dénomination des quadrupèdes et des oi- 
seaux dans toutes les langues connues , chose 
cntièi-ement inutile à présent ; ainsi qu’un grand 
n °mbre de notes qui n’étaient que les autorités 
dont Buffon croyait devoir s’appuyer lorsque sa 
modestie le portait à croire qu’il pouvait en avoir 
besoin, on i rüU vera que nous avons pu, en ra 
