SUR LA NATURE. 3 9 
ressort des parties élastiques qu il renferme , lequel 
se rétablissant immédiatement après la compression, 
donne à la masse totale la même force qu il vient 
recevoir? on ne comprend point comment un corps 
parfaitement dur pourrait admettre cette force , ni rece- 
voir du mouvement; et d’ailleurs il est très-inutile de 
chercher à le comprendre, puisqu’il n’en existe point 
de tel Tous les corps au contraire sont doués de res- 
sort ; les expériences sur l’électricité prouvent que sa 
force élastique appartient généralement à toute une 
matière; quand il n’y aurait donc dans 1 intérieur des 
corps d’autre ressort que celui de cette matière élec 
trique, il suffirait pour la communication du mouve- 
ment, et par conséquent c’est à ce grand ressort , 
comme effet général , qu’il faut attribuer la cause par- 
ticulière de l’impulsion, . 
Maintenant si nous réfléchissons sur la mécanique dut 
ressort, nous trouverons que sa lorce dépend elle- 
même de celle de l’attraction ; pour le voir clairement, 
figurons-nous le ressortie plus simple , un angle solide 
do fer ou de toute autre matière dure; qu arnve-t il 
lorsque nous le comprimons ? nous forçons les parties 
voisines du sommet de l’angle de fléchir , cest ire, 
de s’écarter un peu les unes des autres; et dans le 
moment que la compression cesse , elles se rapproc en 
et se rétablissent comme elles étaient auparavant, eur 
adhérence, de laquelle résulte la cohésion du corps . 
est comme l’on sait , un effet de leur attraction mutuelle; 
lorsque l’on presse le ressort, on ne détruit pas cette 
adhérence , parce que quoiqu’on écarte les parties , on 
ne les éloigne pas assez les unes des autres pour les 
mettre hors de leur sphère d’attraction mutuelle; et par 
conséquent dès qu’on cesse de presser , cette force qu on 
reXûet pour ainsi dire en liberté , s exerce , l es P ar 
