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des qualités plus élevées ; car il y a une espèce de force 
de génie et de courage d’esprit à pouvoir envisager , 
eans s’étonner , la nature , dans la multitude innom- 
Lrable de ses productions , et à se croire capable de les 
comprendre et de les comparer ; il y a une espèce de 
goût k les aimer , plus grand que le goût qui n’a pour 
but que des objets particuliers , et l’on peut dire que 
l’amour de l’étude de la nature suppose dans l’esprit 
deux qualités qui paraissent opposées , les grandes vues 
d’un génie ardent qui embrasse tout d’un coup d’œil , 
et les petites attentions d’un instinct laborieux qui ne 
s’attache qu’à un seul point. 
Le premier obstacle qui sc présente dans l’étude de 
l’histoire naturelle, vient de cette, grande multitude 
d’objets ; mais la variété de ces mêmes objets , et la 
difficulté de rassembler les productions diverses des 
dilférens climats , forment un autre obstacle à l’avan- 
cement de nos connaissances , qui paraît invincible , et 
qu’en effet le travail seul ne peut surmonter; ce n’est 
qu’à force de teins , de soins , de dépenses , et souvent 
par des hasards heureux , qu’on peut se procurer des 
individus bien conservés de chaque espèce d’animaux , 
de plantes ou de minéraux, et former une collection 
bien rangée de tous les ouvrages de la nature. 
Mais lorsqu’on est parvenu à rassembler des échan- 
tillons de tout ce qui peuple l’Univers , lorsqu’après 
bien des peines on a mis dans un même lieu des modè- 
les de tout ce qui se trouve répandu avec profusion sur 
la terre, et qu’on jèle pour la première fois les yeux 
sur ce magasin rempli de choses diverses , nouvelles et 
étrangères, la première sensation qui en résulte , est 
un étonnement mêlé d’admiration , et la première 
réflexion qui suit , est un retour humiliant sur nous- 
mêmes. Ou UC s’imagine pas qu’on puisse avec le teins 
