56 MANIÈRE DE TRAITER 
tions naturelles à celle de ces parties constantes qui ne 
donnent que des idées particulières et très-imparfaites 
du tout , et il me paraît que le seul moyen de faire une 
méthode instructive et naturelle , c’est de mettre en- 
semble les choses qui se ressemblent , et de séparer 
celles qui diffèrent les unes des autres. Si les individus 
ont une ressemblance parfaite , ou des différences si 
petites qu’on ne puisse les apercevoir qu’avec peine , 
ces individus seront de la même espèce ; si les différences 
commencent à être sensibles , et qu’en même tems il 
y ait toujours beaucoup plus de ressemblances que de 
différences, les individus seront d’une autre espèce, mais 
du même genre que les premiers ; et si ces différences 
sont encore plus marquées , sans cependant excéder 
les ressemblances , alors les individus seront non-seu- 
lement d’une autre espèce, mais même d’un autre 
genre que les premiers et les seconds , et cependant 
ils seront encore de la même classe , parce qu’ils se 
ressemblent plus qu’ils ne diffèrent : mais si au con- 
traire le nombre des différences excède celui des res- 
semblances , alors les individus ne sont pas même de 
la même classe. Voilà l’ordre méthodique que l’on doit 
suivre dans l’arrangement des productions naturelles; 
bien entendu que les ressemblances et les différences» 
seront prises non-seulement d’une partie , mais du tout 
ensemble , et que cette méthode d’inspection se portera 
sur la forme , sur la grandeur , sur le port extérieur , 
sur les différentes parties , sur leur nombre , sur leur 
position , sur la substance même de la chose , et qu’on 
se servira de ces élémens en petit ou en grand nombre, 
à mesure qu’on en aura besoin ; de sorte que si un 
individu , de quelque nature qu il soit , est d’une ligure 
assez singulière pour être toujours reconnu au premier 
coup d’œil , on uc lui donnera qu’un nom : mais si cet 
