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ont entr’elles et avec nous. L’histoire d’un animal doit 
être non pas l’histoire de l’individu , mais celle de l’es- 
pèce entière de ces animaux ; elle doit comprendre 
leur génération , le lems de la pregnation , celui de 
l’accouchement , le nombre des petits , les soins des 
pères et des mères , leur espèce d’éducation , leur ins- 
tinct , les lieux de leur habitation , leur nourriture , 
la manière dont ils se la procurent , leurs mœurs , leurs 
ruses , leur chasse , ensuite les services qu’ils peuvent 
nous rendre , et toutes les utilités ou les commodités 
que nous pouvons en tirer; et lorsque dans l’intérieur 
du corps de l’animal il y a des choses remarquables , 
soit par la conformation , soit pour les usages qu’on 
en peut faire , on doit les ajouter ou à la description 
ou à l’histoire : mais ce serait un objet étranger à l’his > 
toire naturelle , que d’entrer dans un examen anatomi- 
que trop circonstancié , ou du moins ce n’est pas son 
objet principal , et il faut réserver ces détails pour 
servir de mémoires sur l’anatomie comparée. 
Ce plan général doit être suivi et rempli avec touta 
l’exactitude possible , et pour ne pas tomber dans une 
répétition trop fréquente du même ordre , pour éviter 
Ja monotonie du style , il faut varier la forme des des- 
criptions et changer le fil de l’hisloire , selon qu’on le 
jugera nécessaire ; de même pour rendre les descrip- 
tions moins sèches , y mêler quelques faits , quelques 
comparaisons , quelques réflexions sur les usages des 
différentes parties , en un mot , faire en sorte qu’on 
puisse vous lire sans ennui aussi-bien que sans con- 
tention. 
A l’égard de l'ordre général et de la méthode de dis- 
tribution des différens sujets de l’histoire naturelle , on 
pourrait dire qu’il est purement arbitraire , et dès-lors 
on est assez le maître de choisir celui qu’on regarde 
